Rak prostate vrlo je čest problem kod muškaraca starijih od 80 godina. U dobnoj skupini od 50 do 80 godina, gotovo polovica muškaraca pate od više ili manje naprednih oblika raka prostate. Međutim, rak prostate vrlo je rijedak uzrok smrti. Iako je takva uobičajena bolest, liječnici još uvijek nisu sigurni o točnim uzrocima raka prostate. Etnički rizik smatra se osnovnim faktorom rizika za razvoj raka prostate. Muškarci afričkog podrijetla su najranjiviji, a Azijci su najsigurniji.
Moguće je izliječiti rak prostate na stanje ranog otkrivanja bolesti. Simptomi hipertrofije prostate vrlo su lako vidjeti. Većina muškaraca ima poteškoća s mokrenjem, primjećivanjem slabog ili povremenog protoka urina. Drugi simptomi uključuju hitnost uriniranja ili potrebu za probuditi se nekoliko puta tijekom noći.
Ne postoji univerzalna terapija za liječenje raka prostate.
Osnovni čimbenici koji određuju način liječenja su: opće zdravlje, dob, mjesto tumora u prostati, veličina tumora. Najradikalniji je kirurški zahvat nazvan prostatektomija. Ovo je složen kirurški zahvat, pa pacijent mora biti u općem zdravstvenom stanju. Nakon kirurškog zahvata, mogu se pojaviti nuspojave, uglavnom vezane uz erektilne poremećaje i probleme s urinom. Međutim, moderne tehnike značajno smanjuju rizik od postoperativnih komplikacija. Postotak uspješne kirurgije raka prostate je vrlo visok.
Hormonska terapija je još jedna mogućnost. Hormonska terapija ne uklanja stanice raka, ali znatno smanjuje veličinu tumora prostate. Većina liječnika preporučuje takav tretman zajedno s operacijom, što jamči bolje rezultate. Rast raka prostate stimulira testosteron, muški spolni hormon. Hormonske terapije djeluju snižavanjem razine testosterona. Regulirajući razinu muškog spolnog hormona, prostata postaje manje osjetljiva na rast stanica raka.
Postoji još jedna metoda liječenja raka prostate, odnosno radioterapije. Radioterapija uništava stanice raka zračenjem. Metoda je bezbolna, ali može izazvati neželjene nuspojave kao što su proljev i impotencija. Brachiterapija je poseban tip radioterapije. To uključuje implantaciju radioaktivnih elemenata izravno u tumor ili u njegovoj blizini. Radioaktivni elementi pomažu smanjiti rast stanica raka.
