Antioksidansi

Antioksidansi su molekule koje pomažu u zaštiti tijela od oštećenja uzrokovanih slobodnim radikalima — nestabilnim atomima koji mogu uzrokovati oksidativni stres, što dovodi do oštećenja stanica i pridonosi starenju i raznim bolestima poput raka, bolesti srca i neurodegenerativnih poremećaja.

Slobodni radikali nastaju prirodno tijekom metaboličkih procesa, ali njihova se razina može povećati zbog čimbenika poput onečišćenja, pušenja, zračenja i loše prehrane. Antioksidansi neutraliziraju slobodne radikale donirajući elektrone, stabilizirajući ih i sprječavajući oštećenje stanica, proteina i DNA. Prirodno se nalaze u mnogim namirnicama, posebice u voću i povrću, a uključuju niz spojeva poput vitamina, minerala i polifenola biljnog podrijetla. Uobičajene vrste antioksidansa su sljedeće tvari.

Vitamin C – snažan antioksidans topiv u vodi koji se nalazi u agrumima, bobičastom voću i zelenom povrću. Podržava imunološki sustav i pomaže u proizvodnji kolagena. Vitamin E – antioksidans topiv u mastima koji se nalazi u orašastim plodovima, sjemenkama i zelenom lišću. Štiti stanične membrane od oksidativnog oštećenja.

Beta-karoten – prekursor vitamina A, nalazi se u šarenom voću i povrću poput mrkve, slatkog krumpira i špinata. Selen – mineral s antioksidativnim svojstvima, nalazi se u hrani kao što su brazilski orasi, riba i cjelovite žitarice. Flavonoidi – biljni spojevi koji se nalaze u raznovrsnom voću, povrću i pićima poput čaja i crnog vina, poznati po svojim protuupalnim i antioksidativnim učincima. Antioksidansi su također dostupni u obliku dodataka, osiguravajući koncentrirane doze ovih korisnih spojeva. Popularni dodaci uključuju: dodatke vitamina C i E za jačanje ukupne antioksidativne obrane; koenzim Q10 (CoQ10) – spoj koji tijelo prirodno proizvodi, a ima ključnu ulogu u proizvodnji energije i ima antioksidativna svojstva; kurkumin – aktivni spoj kurkume, poznat po svojim snažnim protuupalnim i antioksidativnim učincima; resveratrol – spoj koji se nalazi u grožđu i bobičastom voću, često se uzima kao dodatak zbog njegovog potencijala zaštite od starenja i upala.

Iako antioksidansi igraju ključnu ulogu u održavanju zdravlja, važno ih je uravnotežiti raznolikom prehranom bogatom prirodnim izvorima hrane kako bi se osigurale optimalne dobrobiti.